1.3 Tổng quan về CO2
1.3.1 Tính chất của CO2
CO2 là một khí không màu, không cháy được và không mùi ở nhiệt độ thường, CO2 thăng hoa ở áp suất khí quyển ở -78,5o C. CO2 có thể tan trong H2O và phản ứng với H2O theo các cân bằng sau :
CO2 (hòa tan) + H2O H2CO3 (1)
H2CO3 + H2O HCO3- + H3O+ (2)
HCO3- + H2O CO32- + H3O+ (3)
Khi đốt cháy carbone có thể có các phản ứng khác nhau xảy ra :
C + O2 CO2 (4)
C + 1/2O2 CO (5)
Ở phản ứng (4), số mol của phân tử khí không thay đổi, trong khi ở phản ứng (5), số mol khí đã tăng gấp đôi nên entropy của phản ứng tạo CO cao hơn phản ứng tạo CO2 nên phản ứng tạo CO sẽ được ưu đãi hơn ở nhiệt độ cao.
Hơn nữa, khi ở nhiệt độ cao, CO2 có thể chuyển thành CO nhờ phản ứng với C dư:
CO2 + C 2CO (6)
Trong các phân tử tham gia vào chu trình carbone thì CO2 là phân tử bền nhất về mặt năng lượng. CO2 do vậy cũng rất bền nhiệt. Cho đến 2000°C, chỉ có chưa đến 10% CO2 bị phân hủy theo phản ứng
2CO2 2CO + O2
Hàng ngày, con người thở ra trung bình hơn 700 g (>350 l CO2); hàm lượng CO2 trong hỗn hợp khí thở ra vào khoảng 4% CO2
CO2 không hẳn là hoàn toàn độc đối với con người. Đối với quá trình hô hấp, sự hiện diện của CO2 còn có khả năng giúp cho quá trình thở được sâu hơn. Vì lí do đó, nhằm mục đích cấp cứu, hồi sức, người ta không dung O2 tinh khiết 100% mà thêm vào 5% CO2 để giúp quá trình thở của người bệnh được tốt hơn.
Tuy nhiên, khi nồng độ CO2 lên đến 8-10%, chúng ta bắt đầu cảm thấy đau đầu và chóng mặt. Người ta cũng ghi nhận sự tăng áp suất động mạch và những triệu chứng run rẩy bắt đầu xuất hiện. Khi hàm lượng CO2 trong hỗn hợp khí mà ta hít vào cao hơn 10%, sự việc nghiêm trọng hơn rất nhiều với các biểu hiện co giật, ngất và quá trình lưu thông máu trở nên khó khăn.Khi tỉ lệ thể tích cao hơn 15%, cơ thể bắt đầu tê liệt, hiện tượng bể mạch máu xuất hiện, và hàm lượng CO2 trong hỗn hợp khí thở cao hơn 20% sẽ gây chết người.
Mặt khác, do CO2 nặng hơn không khí nên thường CO2 thường có nhiều ở những nơi thấp như trong hầm rượu hoặc các hang sâu, do đó, ở nhưng nơi này, nguy cơ dẫn đến tử vong khá cao nếu không có nguồn oxy cung cấp kịp thời.
CO2 đóng vai trò rất quan trọng trong quá trình quang hợp để tạo nên chất dinh dưỡng cho cây. Các nghiên cứu cho thấy, tuy tác vai trò của CO2 đối với mỗi loại cây trồng là khác nhau, việc tăng hàm lượng CO2 thông thường sẽ làm tăng sự tăng trưởng và năng suất thu hoạch cây trồng.
Tuy nhiên, chúng ta phải hết sức cẩn thận khi tăng nồng độ CO2 nhằm mục đích giúp cây trồng phát triển tốt hơn và cải thiện năng suất do khi nồng độ cao, CO2 có thể có tác dụng hoàn toàn khác do ảnh hưởng làm thay đổi đến khí hậu.